于是佩轩说：“我本家一位堂哥，比我大好几岁，他在家排行老四，我叫他四哥。他因为家里弟兄们多，条件也不是很好，家里怕他找不到媳妇，就给他定了一门亲，女方也就是一般的农家女，干农活、做家务都还可以，只是没多少文化。四哥在文化大革命中当过红卫兵领袖，后来当过民办老师、还当过生产队会计，经历复杂。他心比天高，一心想摆脱脸朝黄土背朝天的命运，所以恢复高考之后，他一心想考上大学，努力复习功课，一心扑在学习上。功夫不负有心人，他终于在前年考上了省里一所大学，如愿以偿。他上了大学之后，就要跟原来定下的未婚妻散伙，结果遭到了几乎所有人的反对。”
素云默默听着，这种事其实很平常，到处都有，不过她还是耐心地听着。佩轩继续说：“我的这位四哥家里的条件很一般，但是他个人的条件还是不错的，他从小志向远大，人很聪明，也很懂得人情世故，长的也帅气，从来是同学中的翘楚，可惜的是那些年不兴读书，他虽然是读书比较好的，但是也没学到多少知识，所以一恢复高考，他虽然觉得脱离苦海的机会来了，可是一连两年参加高考都名落孙山，他本来当着生产队会计，其实这生产队会计也是一个不错的差事，但是距离他的理想还是差很远。他为了考大学，干脆辞掉了生产队会计，到高中专职复读，终于在前年考上了大学。可是他上了大学以后不久就要和未婚妻散伙，家里的人反对，亲戚朋友也都反对，我也给他写信劝过他，当然也左右不了他，最终还是散了伙。”
佩轩停了一下，喝了一口茶，接着说：“我和四哥关系很好，尽管他比我大六、七岁，他是我从小崇拜的偶像，那些年他简直是个风云人物，但是他读书不如我，基础不如我好，我比他更喜欢读书。其实他是一个不甘心屈服于命运的人，他是许多复读的人的榜样，他锲而不舍的精神鼓舞着许多想改变命运的复读生。他的这门亲事已经定了好几年了，当初他对女方也不是特别满意，但是本着自己家的条件，也就是差不多了。如果他考不上大学，那么也就只有成亲了；可是他考上了大学，情况发生了变化，他就不想跟这个姑娘成亲了。女方到大学里闹过，也给他造成了不好的影响，不过他还是跟女方散了伙。他在给我的信上说，他跟这个姑娘没有共同语言，感到很痛苦，我是力图劝他不要散伙的，我觉得这对这个姑娘不公平。当然，我是局外人，不可能体会到他内心的苦楚，劝他也只是点到为止，不太可能起到作用。对于这样的婚姻，该怎么看待呢？我们不是当事人，没有那种真切的体会，不好判断，也没法替人家判断。”
所以看着佩轩，说：“这样的事很多，的确别人不好评判。不过我觉得还是一个有道德标准的。”佩轩点点头说：“是的，我这位四哥这么做我认为是不合适了。虽然是介绍的，但是也来往了好几年。你知道，我们农村一旦订婚，是要礼尚往来的，逢年过节双方都要去对方家里走亲戚的。女婿要去岳家，儿媳妇要去婆家。一般来说，公公婆婆每年是要给没过门的儿媳妇压岁钱的。”素云说：“哪里都是这样。”佩轩接着说：“四哥跟人家订了婚，耽误了人家好几年，还把人家抛弃了，这对人家姑娘是不公平的。”
佩轩叹了口气，好像是在想什么问题，素云没有打扰他，静静都等着他说话。佩轩意味深长地说：“我再给你讲下一个故事。我从小有一个在一起玩的堂哥，叫酆大根，他家里条件很差，他父亲身体不好，他小的时候家里总是缺粮，你知道什么叫缺粮吗？就是你家里一年下来挣的工分少于你从生产队分的粮食、棉花、食油等等，一句话，就是欠生产队钱；反之，你家挣的工分多于你从生产队分得的粮棉油等，叫余粮，就是生产队欠你的钱。大根他家兄弟姊妹几个还小，他爹身体不好，挣不了多少工分。他娘因为要照顾家庭也挣不了啥工分，所以他家缺粮。家里经常饥一顿饱一顿的，所以他从小很自卑，不过呢他从小就喜欢看书，什么书都看，可是那时候也没什么书可以看，他就到处悄悄借书看，主要是小说之类的，还有初中、高中的语文课本，等等。所以他很会讲故事，我和一帮同学经常听他讲故事。当然，他也很会干农活，和我一样，从小就在生产队挣工分。他学习也不错，各门功课都名列前茅。可是那时候读书再好也不会被人看得起，他看书多了，难免有点书呆子气，有的老师喜欢他，有的老师不喜欢他。不过在伟人们去世那一年，他对我们说：‘也许会有翻天覆地的变化。’第二年，他初中毕业了，本来该去广阔天地里战天斗地了，因为上高中是需要推荐的，他家举目无亲，不可能有上高中的机会。但是这年恢复高考和中考了，天大的好消息！自然，他和我一样，很容易就考上了高中。上了高中之后，他就一心想考大学，因为考大学才能改变自己脸朝黄土背朝天的命运。”
素云好奇地问道：“后来呢？他怎么样了？他考上大学了吗？”
佩轩又喝了一口茶，笑了笑说：“你别着急，听我慢慢说。酆大根在高中是个不起眼的人，他不是我们这一届学习最好的，不过也算是比较好的。但是他以为家里条件差，穿戴土里土气，所以也没人太注意他。前年高考的时候，他过了中专分数线，只差一点点被师范学校录取，没办法，只能复读，因为他这样如果放弃的话太可惜了。他找到高中的校长说要改文科复读，校长同意了。他复读以后，变得更沉默寡言了，我有时候跟他开玩笑说：‘大根哥，你现在怎么越来越不爱说话了？’他说：‘咱们是复读生，还是收敛一点吧，没考上大学还那么张扬，不嫌丢人吗？’他这么一说，我也只好沉默了。我知道，他是对的，我们都应该尽力去学习，心无旁骛，一心考大学。”